Achicoria, cómo cultivarla de forma ecológica

Las variedades de achicoria roja o radicchio (Chicorium intybus) las podemos comer en las ensaladas como una lechuga y tienen unos tonos muy intensos que llaman la atención. Tiene unas hojas violetas con nervios blancos que nos recuerdan a las endibias (son de la misma familia).

Es una hortaliza muy apreciada por ser nutritiva y polivalente en la gastronomía. Su sabor es amargo e incluso ligeramente picante, por lo que combina muy bien en ensaladas y otros platos cocinados. Principalmente podemos encontrar dos variedades, la Verona que es redondeada y se parece a una lombarda y la Treviso que es alargada y se parece más a una endibia.

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Cómo sembrar achicoria (Chicorium intybus)

Podemos sembrar la achicoria tanto a pleno sol como incluso en lugares con semisombra, aunque si tenemos la opción, preferentemente las sembraremos a pleno sol.

No les gustan los suelos arenosos o arcillosos. Necesitan suelos profundos, con buen drenaje y ricos en materia orgánica.

Antes de sembrar debemos airear un poco la tierra y aportar humus de lombriz o compost.

A partir de Marzo ya se siembran al aire libre, si se prevén heladas o temperaturas muy bajas optaremos por la siembra protegida. Cuando sembramos las semillas debemos dejar un marco de plantación de 30×30 como mínimo. La podemos sembrar directamente en el suelo o preparar semilleros y trasplantar posteriormente. Es necesario que las semillas tengan una temperatura de alrededor de 25ºC para poder germinar, aunque a los 6 ó 7 días ya se va adaptando a temperaturas de unos 15ºC

La achicoria necesita mucha agua, por lo que los riegos deberán ser regulares e incluso deberemos incrementarlos a medida que el tiempo va siendo más caluroso y la planta va creciendo y desarrollándose. En todo momento la tierra necesita tener un poco de humedad. Para conseguirlo es importante poner el acolchado o mulching, y así ahorramos agua.

En cuanto a las plagas, el mayor enemigo de la achicoria es la babosa (puedes ver aquí como combatirlas de forma ecológica). Por lo demás es un cultivo muy sencillo que no suele dar problemas de plagas o enfermedades.

La achicoria la podemos cultivar tanto en el suelo como en macetas y mesas de cultivo.

Es un cultivo resistente al frío y al viento.

Los cogollos se pueden empezar a cosechar cuando han alcanzado los 12 ó 15 cm de altura. Normalmente se cosecha unas 10 semanas después de la siembra.

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Achicoria, propiedades y beneficios de su consumo

Es una planta muy desintoxicante, diurética y depurativa.

Mejora la función del hígado y facilita la eliminación de la bilis

Ayuda a eliminar parásitos intestinales

Está indicada para personas con hipertensión

Mejora las digestiones

Combate la anemia

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